自宅から参加可能！オンライン国際交流のイベントに参加しよう！

自分の語学力に自信がないから、いきなり海外の人と対面で話す自信もない
費用面から海外留学を諦めていた
新型コロナウイルスで今年も派遣留学ができない

海外研修や留学に行きたいけれど、そういった理由で諦めてしまっている方も多いのではないでしょうか？
語学力や費用面の悩みだけでなく、新型コロナウイルスの影響で海外に渡ることが非常に難しい状況になっています。

何とか日本にいながら国際交流をする手段はないものか？

この記事では、そうお考えの方に新しいカタチの国際交流、「オンライン国際交流」を紹介します。

オンライン国際交流とは？

今までの国際交流といえば、海外に行くか、国内で開催される対面イベントに参加することがほとんどでした。
しかし、今やオンラインは当たり前。
むしろ、仕事も授業もオンラインが推奨される時代になりました。
オンライン国際交流とは、ZoomやWebexといったオンライン会議サービスを用いて、日本にいながら国際交流を実現した新しい取り組みです。

事実、明治学院大学のような有名校で「コロナ禍でのオンライン国際交流」として取り入れられていたり、
広島教育委員会ホームページである「ホットライン教育ひろしま」にて紹介されていたりと、各所で取り入れられ始めていることが分かります。

参考サイト：明治学院大学Web　コロナ禍でのオンライン国際交流ページ　＞

参考サイト：ホットライン教育ひろしま　オンラインイベント（異文化交流・国際協力等）　＞

もちろん、リアルでしか得られない体験もあります。
しかし、海外に住む人と外国語でコミュニケーションをとり、異文化に対する理解を深めたり、
語学力を向上させることは、オンラインでも十分に可能です。

授業やセミナーのような受動的なイベントとは違い、「交流」のためにディスカッションやコミュニケーションをメインに据えているイベントが多く、能動的に参加することができるのもポイントです。

オンライン国際交流のイベントを紹介！

オンラインで開催される国際交流イベントをいくつかピックアップして紹介します。
今現在、開催されていない可能性もあるので、イベント選びの参考にしてください。

日本好きの外国人と国際交流しよう

外国人とのオンライン英会話を通した、英会話力の上達を目的としたイベントです。
日程が決まっている訳ではなく、期間中であれば随時開催してくれるようです。
日本語の翻訳サポート付きで英会話に自信がない人でも参加しやすくなっています。
また、リクエストした国の人と話せることもあるようで、自由度の高いイベントとなっています。

Zoomで参加！ オンライン料理教室

韓国出身の講師と「韓国のお弁当づくり」をテーマに一緒に料理をしていきます。
日本ではあまり知られていない韓国の家庭料理を紹介してくれるようで、なかなか知ることのできない韓国の魅力に気付けるかもしれません。
また、調理後は食事をしながらの交流会を予定しており、料理のみならず色々なことを聞くことができるチャンスもあります！

定期的に交際交流できる「ワールドリンク」

ワールドリンクとは、世界と繋がれる唯一のオンライン英会話「クラスライブ」が1〜2ヶ月に1回の頻度で開催しているオンライン国際交流イベントです。
日本だけでなく世界中から参加者が集います。
過去にハロウィンパーティーやクリスマスパーティー、お花見など季節に応じたイベントも開催しており、英会話初心者でも楽しく参加できるのが特徴です。

従来の国際交流イベントとの違い

従来の国際交流イベントの違いとしてはなんといっても「オンライン」であることです。
もちろん、コロナ禍のため「当然オンラインのほうが良いに決まっている」と思われるかもしれません。
しかし、コロナ禍でなくともオンラインであることには、海外に渡航する必要のある従来の国際交流に比べて、大きなメリットがあります。

オンライン国際交流のメリット

具体的には、以下のようなメリットがあります。

・比較的費用が安く済むこと
・イベント形式のため、自分に合わないと感じたときの方向転換が簡単
・コンスタントに参加できるため色々な国の人と交流できる

海外に渡る必要がないため、移動や生活にかかる費用が一切必要ありません。
また、無料で参加できるイベントもあるため、最低限必要なものはパソコン、またはスマートフォンと対応するWeb会議サービス(ZoomやWebex)、そしてネットワーク環境だけです。
つまり、スマートフォンでゲームをするような感覚で気軽に参加することができるのです。

少しネガティブに感じられるかもしれませんが、もし自分に合わないと感じてしまったときに、時間や参加費以外のデメリットがないこともメリットになります。

海外に渡航してしまうと数日で帰ることは難しいかもしれませんが、オンラインであれば、その数時間のイベントで一段落。
また、数時間という短い時間で参加できるため、イベントごとに違う国の人と交流することもできます。

イベントで知り合った人と「連絡先を交換して友達になる」ことも可能です。
つながりやすさもオンラインであることの魅力といえるでしょう。

オンライン国際交流に参加する際のポイント

イベントへの参加をする際には以下のようなポイントをチェックするようにしましょう。

・イベントのテーマが自分の求めるものかどうか
・どのようなことをするイベントなのか
・当日のスケジュール
・翻訳サポートがあるか

問い合わせ先が記載されていることがほとんどなので、申し込み前に問い合わせてみるのも良いでしょう。
まだ慣れていない人にとっては、翻訳サポートの有無も重要なポイントです。

「翻訳サポート付きで英会話初心者歓迎」のようなイベントも多いですが、中には語学力向上を目的とした中～上級者向けのイベントもあります。
「何も考えずに申し込んでしまい、全くついていけない」といったことにもなりかねないので、注意しましょう。

オンライン国際交流に限らず、オンラインである以上、イベント開始前後全てのサポートが基本的にリモートで行われます。
事前の確認、準備は怠らないようにしましょう。

オンライン国際交流に参加する際の注意点

メリットの多いオンライン国際交流ですが、オンラインであるからこその注意点もあります。
全て事前に確認できることなので、しっかり準備をして当日に臨みましょう。

Web会議ツールの事前インストールとネットワーク環境の確認

ネットワーク環境、パソコン、スマートフォンの準備をしましょう。
少なくとも数時間程度は継続して使用するため、可能であればパソコンを準備しておくのがベターです。
また、対応するWeb会議サービス(ZoomやWebex)の登録、インストールをしておきましょう。
事前に通話テストをしておけば、安心して当日を迎えることができます。

参加費用の支払い

有料のイベントの場合、参加費を期日までに支払わなければなりません。
クレジットカード決済や銀行振込が多いため、「支払いを忘れていて参加できなかった」ということがないようにしましょう。

途中退席やキャンセルの連絡

どんなに事前準備をしていても急遽予定変更せざるを得ない状況になる場合もあります。
開始前であれば問い合わせフォームからすぐに連絡しましょう。

事前キャンセルする場合は、理由、日程変更や支払い済みであれば参加費のことなども、こちらから漏れなく連絡するのがマナーです。
会議中の途中退席については、途中退席可能なイベントもあるため、あらかじめ不測の事態に備えて問い合わせておき、焦らずに対応しましょう。
英会話に不慣れだと説明が難しいかもしれませんが、一方的に会議を終了させるのは失礼に当たるので、絶対に避けましょう。

オンライン国際交流イベントに参加してみよう！

「国際交流」と聞くと、ハードルが高く感じてしまいますよね。
自分の語学力で通用するのだろうか
かかった費用が無駄になってしまうのではないか

そう考えてなかなか挑戦できないと考えているかもしれません。
また、コロナ禍で海外渡航できず、現地に滞在しての国際交流が難しくなってしまっているのは確かです。
しかし、今回紹介したオンライン国際交流であれば、日本にいながら海外の人とコミュニケーションをとることができます。
先の見えないコロナ禍に時代が対応し始めている今こそ、新たな挑戦をするチャンスなのかもしれません。

「できないこと」ではなく「できること」を考え、限りある時間を有意義に活用していきたいですよね。
オンライン国際交流であればだれでも簡単かつ安全に挑戦することができます。

英語学習の一環や普段できないような体験を生徒にさせたい場合は、ぜひ参加してみてくださいね。

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